玉茹手术前夕,将郑阳娇唤至床前细细嘱托身后之事。郑阳娇红着眼眶握住她的手,终于吐露深藏心底的秘密——映雪实为亲生女儿。一旁的西门锁听闻此言,百感交集,多年来家庭的情感褶皱在这一刻被悄然抚平。
校园里,童大地为罗甲成复学之事四处奔走。尽管他已说服多数领导,胡业鹏的坚决反对却成为最后关卡。童大地径直敲开校长办公室的门,言辞恳切直至情绪激荡,甚至以辞职相表决心。冷静后他向校长致歉,校长终被这份执着打动,答应以个人名义向上级递交报告。
复学通知书送达罗家小院时,罗天福双手微颤,反复端详纸页上的公章。万千感慨堵在喉头,他紧握童大地的手久久未能成言。与此同时,甲秀从高律师处得知诉讼费用需十五万,执意给陆山立下欠条,承诺来年偿还。陆山推拒不得,只得将那张薄纸收进公文包。
手术室的灯终于熄灭,玉茹平安脱险的消息让西门锁夫妇相拥而泣。铁窗内,甲成带着衣物食品探望蔫驴。得知对方获刑一年半,甲成隔着玻璃安慰:“出去后咱们重新开始。”当夜甲成陷入怪诞梦境:教室走廊无限延伸,讥讽声如潮水涌来。他从冷汗中惊醒,盯着昏暗的天花板直到晨光熹微。
踏进教室那刻,甲成几乎将脸埋进衣领。他贴着墙根向后排挪动,预想中的指责却并未降临。忽然掌声如春雷炸响——同学们用整齐的掌声为他铺就了归途。午间食堂风波又起,幸得薇薇起身拦下质问者。另一边,甲秀在项目会上主动接下无人问津的案子,吴总投来赞许目光,周遭同事却交换着微妙的眼神。
陆山私下向吴总暗示甲秀是为报酬接手项目,吴总不以为意:“凭本事挣钱,光明正大。”两人随即默契配合,在电视台协调会上唱起双簧,终为项目争得黄金时段与充足预算。庆功宴上酒杯相碰,两个男人眼底映出相似的野心。
出院后的玉茹被郑阳娇接回家中休养,推辞间尽是暖意流动。街角梧桐树下,罗天福夫妇意外撞见陆山,尚未知晓女儿与之共事的夫妻俩情绪激动。陆山匆匆躲入车内拨通电话,车窗上映出秋日斑驳的树影,听筒里传来甲秀清澈的嗓音,故事正在展开新的章节。